珊瑚

現生珊瑚屬於刺絲胞動物門，其共同特徵是具有刺絲胞，身體為兩胚層性，內外胚層間以中膠層分隔，呈輻射對稱。其生活史有世代交替的現象，可大致分為水母體期和水螅體期。現生珊瑚除水螅珊瑚具有短暫的水母體期外，石珊瑚和軟珊瑚類，皆僅有水螅體期。絕大多數的珊瑚類，都行群體行活，群體是由個體行無性的出芽或分裂生殖形成，每一群體所含的個體數目不一。
　珊瑚是一種動物，從生物學觀點來看，珊瑚是由許多珊瑚虫（水螅體）聚合生長的一種群體生物（但有少數珊瑚為單一水螅體）。在分類學上，珊瑚屬腔腸動物門。若依其骨骼特性分為石珊瑚及軟珊瑚類。石珊瑚類具分泌碳酸鈣形成堅硬群體的能力，絕大部分為造礁珊瑚；軟珊瑚不分泌大量的鈣質骨骼，但代之以鈣質骨針束支撐身體。
　就珊瑚所呈現的形狀而言，有枝狀、腦狀、樹狀、條狀、片狀、螺旋狀等各式各樣，不一而定。影響珊瑚生長的環境因子有光度、溫度、海流。造礁珊瑚往往生長在淺水域，因其生長需陽光；溫度方面，最佳生長溫度在23~28度之間，18度以下及30度以上，都不利珊瑚生長。過強帛海流或波浪也會對珊瑚造成機械性的傷害，所以颱風和暴風雨常對珊瑚礁造成嚴重的破壞。而珊瑚生長速度隨種類不同，年齡，著生地點而不同。
　珊瑚的生殖可分為無性及有性生殖。無性生殖包括出芽、斷裂、脫出等；至於有性生殖方面，包括體內及體外受精。體外受精方面，珊瑚將精、卵排出體外，前後持續約六、七次，每次間隔數分鐘，受精卵三天後便可開始游動，幼蟲具趨光性，可以在表水層活動。此時，若供給適當底質，幼蟲可繼續變態生長。在體內受精方面，受精卵留在母體內發育成浮浪幼蟲後，再由母體釋出；浮浪幼蟲釋出的時機隨種類、地域而不同。珊瑚類的浮浪幼蟲體表具有纖毛，能協助游泳，故不論為漂浮性或爬行性，均會有一段浮游期，以尋找適當的生長環境。絕大多數的珊瑚的浮浪幼蟲都經由附著、變態等過程而形成新個體；少部分終其一生均行自由生活，因此不需附著而直接變態產生新個體。
　至於生長季節，一般認為排放精卵的時機和光線強弱、溫度高低、月亮盈虧、潮汐等環境因子有關，由於珊瑚的種類太多，而每種的生殖季節皆不大相同，所以並沒有固定的生殖季節。不過，每種的生殖季節，一定都利於其幼體生長的時節。
　http://content.edu.tw/junior/bio/tc_wc/textbook/ch10/supply10-6-3.htm
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http://www.ktnp.gov.tw/coral/02/02_5.htm
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