類人猿；猿類

人猿超科(Hominoidea)長臂猿科(Hylobatidae, 長臂猿)和人科(Hominidae, 黑猩猩、小黑猩猩、猩猩、大猩猩和人類)的無尾靈長類動物。人以外的猿類(類人猿)分布於非洲西部和中部以及東南亞的熱帶森林。類人猿與猴的差別在於完全無尾，有闌尾，腦的結構更為複雜。
　　大猩猩、黑猩猩、小黑猩猩和猩猩體型相對較大，外形與人相似，所以稱為大類人猿，而長臂猿則被稱為小類人猿。大類人猿的智力較猴和長臂猿高許多。例如，大類人猿能辨識出鏡裡的自己(除瓶鼻海豚外，猴子和其他非人類的動物都不能做到這點)。牠們也能進行抽象思考，學會類似語言方式的溝通技巧(至少在接受人類訓練之後能夠學會)，在豢養的條件下能製作簡單的工具(但一些猩猩和黑猩猩種群在野外也能製造工具)。以前把大類人猿歸為單獨一科──猩猩科(Pongidae)，但因為牠們與人類的關係極親，又因為猩猩、大猩猩和黑猩猩相互間的親緣關係不如黑猩猩與人之間那麼近，所以現在所有這些種類與人一起組成人科。人科內的大猩猩、黑猩猩和人又組成人亞科(Homininae)，而猩猩則歸入牠們自己的亞科──猩猩亞科(Ponginae)。所有非人類的類人猿都被列為瀕危物種。
　　長臂猿(長臂猿科)，一般靠擺盪移動(臂行)，現已推論，所有類人猿的祖先都曾靠這種方式移動。非人類的類人猿都能輕易地站立或挺直身子坐著，偶而能夠直立行走，尤其是在攜帶物品時。類人猿的胸部寬闊，肩胛骨位於背側，肩部能作360度旋轉。尺骨與腕部的腕骨間有一塊軟骨墊(半月板)，使得腕部動作極為靈活。脊骨的腰椎部(下背)僅有4∼6枚椎骨，而舊大陸猴卻有7枚乃至更多的椎骨。均無外尾，而殘餘的3∼6枚椎骨融合為一塊尾骨。
　　長臂猿和猩猩棲息於樹上，而大猩猩、黑猩猩和小黑猩猩則有些時間或大部分時間是在地面度過。非洲的類人猿(大猩猩、黑猩猩和小黑猩猩)四肢著地行走，牠們將前肢的長指頭彎曲起來以支撐身體。所有的類人猿都以果實和其他植物物質為主食，不過，偶而也吃小脊椎動物，黑猩猩還能獵食大型脊椎動物，尤其是猴子。大部分類人猿在夜間宿於樹上，除長臂猿外均會築巢以供睡眠之用。類人猿群體大小不一，從實際上獨棲的猩猩到喜歡群居的黑猩猩和小黑猩猩都有，黑猩猩和小黑猩猩或許組成上百隻乃至更多隻的群體生活。
　　人科和長臂猿科在約1,800萬年前開始趨異，但類人猿的進化史包括無數的滅絕形式，現在只能透過一些殘缺不全的遺骸認識其中的許多種類。已知最早的似人的種類來自埃及，其歷史可追溯到3,660萬年前。化石屬包括Catopithecus屬和埃及古猿屬(Aegyptopithecus)，牠們可能是相繼出現的舊大陸猴和類人猿的共同祖先。在更晚一些的沈積物中發現了化石上新猿屬(Pliopithecus)之類的化石，此屬一度被認為與長臂猿近緣，但現在已知該屬較長臂猿更為原始，而且早就與長臂猿分開往不同的方向進化。普羅猿屬(Proconsul)、非洲猿屬(Afropithecus)、森林古猿屬(Dryopithecus)和西瓦古猿屬(Sivapithecus)等與現代的類人猿親緣關係較近，西瓦古猿屬可能是猩猩的祖先。